¿Qué hacen los antidepresivos?

Los antidepresivos son medicamentos. Ayudan a restaurar el equilibrio de ciertas sustancias químicas en el cerebro. Esto puede aliviar la depresión. Es probable que se sienta mejor en 4 a 6 semanas. Pero es posible que deba tomar los antidepresivos durante un año o más. Es para impedir que los síntomas regresen. Algunas personas necesitan tomar antidepresivos durante toda su vida. Hay diversos tipos de antidepresivos. Los más importantes se describen a continuación.

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

Los ISRS son eficaces en el tratamiento de la depresión. Tienden a tener menos efectos secundarios que otros antidepresivos. Los siguientes son algunos de los efectos secundarios posibles:

• Ansiedad

• Dificultad para dormir

• Náuseas

• Diarrea

• Disfunción sexual

• Dolores de cabeza

En raras ocasiones pueden intensificar la depresión. Los ISRS no deben tomarse junto con ciertos medicamentos. Informe a su proveedor de atención médica acerca de todos los medicamentos, hierbas medicinales y suplementos que esté tomando.

Antidepresivos tricíclicos

Los tricíclicos ayudan a aliviar la depresión grave o a largo plazo. Se usan desde hace muchos años con excelentes resultados. Los siguientes son algunos de los efectos secundarios posibles:

• Visión borrosa

• Sequedad en la boca

• Estreñimiento

Inhibidores de la monoamino oxidasa (IMAO)

Si los ISRS o los antidepresivos tricíclicos no son los adecuados para su caso, el proveedor de atención médica puede darle un IMAO. Estos tipos de medicamentos pueden funcionar muy bien. Pero las personas que los toman deben evitar tomar ciertos alimentos y medicamentos. Lea lo siguiente y pida más información a su proveedor de atención médica.

Litio

El litio es un medicamento que ayuda a equilibrar el estado de ánimo. Se utiliza en las siguientes situaciones:

• Trastorno bipolar

• Depresión unipolar en la que los antidepresivos no ayudan

• Episodio repentino (agudo) de depresión unipolar

• Como medicamento de mantenimiento para prevenir la reaparición de la depresión unipolar

Los siguientes son algunos de los efectos secundarios posibles:

• Aumento de peso

• Temblores

• Heces blandas

• Náuseas

Cosas que debe evitar si toma un IMAO

Si toma algún IMAO, no consuma ninguno de los siguientes alimentos, bebidas ni medicamentos:

• Frijoles

• Queso curado

• Chocolate

• Vino tinto

• La mayor parte de los medicamentos para el catarro

• Otros medicamentos (consulte con su proveedor de atención médica)

Para reducir el riesgo de envenenamiento por litio

El envenenamiento por litio implica que tiene mucho litio en el cuerpo. Puede ocurrir si toma una dosis mayor o con el trascurso del tiempo. Para reducir el riesgo de envenenamiento por litio haga lo siguiente:

• Tome solamente la cantidad de litio que le hayan recetado. Si sus síntomas depresivos empeoran, comuníquese con su proveedor de atención médica. No cambie nunca la dosis por su cuenta.

• Beba abundante cantidad de líquidos que no sean café, té ni refrescos.

• Reduzca la sal en sus comidas.

• Consulte con el farmacéutico antes de tomar cualquier otro medicamento. Esto incluye los medicamentos recetados y los de venta libre. Esto le permite asegurarse de que los medicamentos no interactuarán con el litio.

• Nunca comparta sus medicamentos ni tome los medicamentos de otra persona, ni siquiera si es el mismo medicamento y la misma dosis.

• Asista a todas las visitas de seguimiento programadas.

• Procure que le revisen con frecuencia los niveles de litio en la sangre según lo indicado. Deberá hacerse análisis de sangre con mayor frecuencia cuando los síntomas estén fuera de control.

Si tiene efectos secundarios

Los efectos secundarios de los antidepresivos suelen ser leves. Pero si le preocupa algún efecto secundario, llame a su proveedor de atención médica. Pueden cambiar la dosis o el tipo de medicamento para ayudarlo. No cambie nunca la dosis ni deje de tomar los medicamentos por su cuenta.