Se necesita un respirador cuando la persona no puede respirar bien por su cuenta. Las personas necesitan inspirar oxígeno y exhalar dióxido de carbono. El respirador puede ayudar con ambas funciones.

En ocasiones, el acto de respirar consume gran parte de la energía de una persona. Cuando es así, el respirador puede hacer el trabajo y el cuerpo puede concentrarse en combatir la infección o en recuperarse.

Los respiradores se usan comúnmente durante o después de ciertas cirugías y cuando hay enfermedades del pulmón.

Un respirador puede usarse entre algunas horas y algunos meses o, incluso, años. El tiempo de uso depende de por qué se lo necesita.

Si es necesario usar el respirador que está conectado a una sonda en la boca o la nariz por más de algunas semanas, pueden dañarse las cuerdas vocales. Para proteger las cuerdas vocales, es posible que el tubo del respirador se reubique en una abertura que se hace en la garganta de la persona (traqueotomía). Luego se conecta la sonda de traqueostomía al respirador. Puede dejarse conectado el tiempo que sea necesario. La persona puede hablar o comer con la sonda de traqueostomía colocada.

Siempre habrá un proveedor de atención médica cerca para vigilar a su ser querido.

Si está despierta, la persona podrá escucharlo pero no podrá hablar. Puede utilizar anotadores y otras herramientas para ayudarla a comunicarse.

Tenga en cuenta que los medicamentos que le dan a la persona para que se relaje también pueden hacer que sienta sueño y esté algo confundida.

Un tubo de respiración lleva oxígeno del respirador a la persona. Este tubo ingresa por la boca o nariz.

Los monitores, luces y alarmas alertan a los proveedores de atención médica sobre cualquier cambio o problema.

Puede haber otras sondas adicionales para darle a la persona líquidos, nutrientes y medicamentos. Estas sondas también pueden ayudar con otras tareas, como vaciar la vejiga.

Es posible que su ser querido esté sujeto por correas en las muñecas. Esto se hace para evitar que se quite accidentalmente las sondas. Esto no le impide moverse ni usar el botón para llamar a un proveedor de atención médica.

Es posible que la persona reciba medicamentos para impedir que se mueva. Esto ayuda a conservar su energía. Los medicamentos también pueden servir para relajarse y dormir.

El equipo de atención médica succionará a la persona regularmente para mantener las vías respiratorias libres de mucosidad.

Consulte al proveedor de atención médica cuánto tiempo debe durar su visita y con qué frecuencia puede presentarse. Algunas personas pueden sentirse mejor cuando hay un ser querido cerca, pero otras pueden cansarse demasiado.

No se asuste si suenan las alarmas. Los proveedores de atención médica responderán a la alerta. Es más probable que su ser querido mantenga la calma si usted lo hace.

Una persona que tiene un respirador puede contraer algunas enfermedades más fácilmente. No lo visite si usted está enfermo.

En ocasiones, puede que le pidan usar una mascarilla que le cubra la boca y la nariz.

Siga todas las instrucciones que le haya dado el proveedor de atención médica.

Si tiene preguntas o si algo le preocupa, anótelas y consulte con el proveedor de atención médica.