¿Por qué se producen los quistes pilonidales y quiénes los contraen?

Se ha debatido la causa de los quistes pilonidales desde que fueron reconocidos por primera vez. Lo más probable es que la causa sea una combinación de lo siguiente:

• Vellos encarnados. Ocurre cuando un pelo queda atrapado debajo la piel o cuando un folículo piloso se rompe (se abre).

• Lesiones en la zona. Los quistes pilonidales pueden producirse por lesiones, roce o irritación de la piel. Estar sentado durante períodos prolongados puede causar un quiste pilonidal. Pueden ser más comunes en personas que permanecen sentadas o conducen durante mucho tiempo por motivos laborales.

En general, este tipo de quistes se diagnostica en personas de entre 16 y 26 años. Sin embargo, las personas de cualquier edad pueden tener un quiste pilonidal. Una persona puede nacer con un quiste pero no detectar que lo tiene. Estos quistes pueden afectar a cualquier persona. Pero son más frecuentes en los varones, sobre todo en los que tienen mucho vello corporal.

Síntomas de infección del quiste pilonidal

Un quiste pilonidal no produce síntomas a menos que se infecte o inflame. La infección de un quiste pilonidal se denomina absceso pilonidal. La infección o inflamación por irritación pueden causar estos síntomas:

• Dolor, enrojecimiento e hinchazón en el quiste y en la zona que lo rodea

• Secreción de líquido maloliente del quiste

• Fiebre

Diagnóstico del quiste pilonidal

Un quiste pilonidal se puede diagnosticar por su apariencia y ubicación. El proveedor de atención médica le revisará el quiste en cuestión para confirmar el diagnóstico. Se le informará si es necesario realizar algunas pruebas.

Tratamiento de una infección del quiste pilonidal

La mayoría de los quistes pilonidales sanan por sí solos. Pero si se infectan o inflaman, necesitan tratamiento. Esto puede incluir lo siguiente:

• Incisión y drenaje. Se realiza un corte en el quiste para drenar el pus y otros materiales infectados, de ser necesario.

• Antibióticos para la infección. Tenga en cuenta que los medicamentos no hacen desaparecer el quiste y el uso de antibióticos se limita a tratar un absceso. Tampoco previenen que un quiste se vuelva a infectar.

• Inmersión en agua caliente. Puede ayudar a eliminar la infección y a calmar el dolor y la picazón.

• Cirugía para extirpar el quiste (escisión). Se realiza si la infección es grave, si no responde a los medicamentos o si vuelve a aparecer. Un cirujano realiza una incisión y extrae el quiste y los tejidos que lo rodean. El proveedor de atención médica puede darle más información si esta cirugía es necesaria.

• Depilación láseralrededor de la zona. Puede disminuir la frecuencia de la aparición de quistes.

Prevención de infecciones

Un quiste pilonidal se puede infectar con facilidad. Para ayudar a prevenir las infecciones:

• Mantenga limpio el quiste y la piel que lo rodea.

• Quite el vello de la zona del quiste periódicamente. Consulte al proveedor de atención médica sobre productos o procedimientos seguros de depilación.

• Evite permanecer en una misma posición durante períodos prolongados. Esto ayudará a reducir el peso y la presión en la zona del coxis. Sentarse en un cojín especial también puede ayudar a aliviar la presión sobre el coxis. Pregunte al proveedor de atención médica dónde puede comprar estos cojines.

• No use ropa ajustada. Usar ropa más suelta puede ayudar a reducir la irritación de la piel que rodea al quiste.