Esté preparado para las emergencias

Tenga una lista con los números de emergencia en todos los teléfonos inteligentes y cerca de todos los teléfonos fijos de la casa. En esta lista, debe incluir la dirección de su casa y los números de emergencia, como el del Centro de Control de Envenenamientos (800-222-1222). También considere aprender primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar (RCP). Mantenga a su alcance los materiales de primeros auxilios. Para saber qué debe incluir en un botiquín de primeros auxilios doméstico, visite el sitio web de la Cruz Roja Americana en www.redcross.org.

Consejos generales

Los consejos incluyen lo siguiente:

• Trate de identificar los posibles peligros de su casa desde el punto de vista de un niño. Póngase en “cuatro patas” y mire a su alrededor. Piense en las cosas que podrían atraer la curiosidad del niño.

• Utilice protectores para todos los enchufes que no estén en uso. Mantenga los aparatos eléctricos desenchufados cuando no los esté usando.

• Asegúrese de que no haya cables eléctricos debajo de las alfombras.

• Mantenga las habitaciones libres de juguetes pequeños, bolsas de plástico, globos, baterías, cápsulas de jabón y otros elementos con los que el niño pueda atragantarse.

• Mantenga todos los fósforos y encendedores fuera del alcance de los niños.

• Use trabas en las ventanas para que no puedan abrirse más de 10 cm (4 pulgadas). De ser posible, abra las ventanas solamente por la parte de arriba.

• Vacíe los baldes de agua cuando no los esté usando, y voltéelos. Un niño pequeño puede ahogarse incluso en tres centímetros de agua.

• No guarde armas de fuego en ningún lugar dentro de la casa. Si tiene una, cuando no use los elementos que pertenecen al arma, guárdelos en un lugar seguro, bajo llave. Guarde el arma y las municiones en lugares separados. Asegúrese de que los niños y los adolescentes no tengan acceso a la llave ni a la combinación de la caja fuerte.

• Explíqueles a sus hijos que, si encuentran un arma, nunca deben tocarla. Deben avisarle a usted de inmediato.

• Antes de que su hijo visite otra casa, pregunte si tienen armas sin protección del mismo modo que indagaría acerca de la supervisión de una persona adulta. Si la respuesta es afirmativa, debería dejar la reunión de juego para otro momento. Según la Academia Estadounidense de Pediatría de los EE. UU., más de un tercio de los disparos accidentales por parte de niños ocurren en casas de amigos, vecinos o familiares.

• Instale alarmas contra incendios en todos los niveles de su casa, incluso en el sótano y en la parte exterior de todos los dormitorios.

  • Pruebe las alarmas contra incendios una vez al mes y cambie las pilas una vez al año o cuando suene la alarma de pila descargada.

  • No desconecte las alarmas contra incendios, ni siquiera por un período breve.

• Instale detectores de monóxido de carbono cerca de los dormitorios:

  • Recuerde que el monóxido de carbono es un gas invisible que no tiene olor ni sabor, y que puede ser mortal. Este gas puede producirse cuando las estufas o los equipos de calefacción no funcionan correctamente.

  • Pruebe los detectores de monóxido de carbono cada mes.

  • Considere la posibilidad de comprar un detector que incluya una combinación de alarma contra incendios/detector de monóxido de carbono.

• Para los niños pequeños:

  • No ponga al bebé en un andador con ruedas. Este tipo de andadores pueden ser peligrosos, especialmente cerca de escaleras.

  • Cierre la parte superior de las escaleras con una puerta o barrera de seguridad para bebés. De ser posible, instale barreras de seguridad tanto en la parte superior como en la parte inferior de las escaleras. Asimismo, cubra las escaleras con alfombra y manténgalas despejadas de obstáculos que pudieran provocar caídas.

  • Si usa un corral para el bebé, asegúrese de que las paredes no presenten ningún peligro. El corral para el bebé debe tener paredes de malla [con un espacio de menos de 1.9 cm (¾ de pulgada) entre los hilos) o tablillas verticales [con un espacio de menos de 6 cm (2⅜ pulgadas) entre las tablillas].

Cocina

Los consejos para la seguridad en la cocina incluyen: 

• Mantenga los cuchillos, las tijeras y otros utensilios afilados fuera del alcance de los niños.

• Cocine en las hornallas de la parte de atrás de la cocina siempre que le sea posible. Mantenga las asas y los mangos de las ollas y sartenes orientados hacia la parte de atrás de la cocina.

• Tenga un extintor de incendios en la cocina. Asegúrese de que todos los adultos en la casa sepan cómo usarlo.

• Guarde con cuidado todos los productos domésticos que pueden ser tóxicos, como los productos de limpieza, las cápsulas de jabón, los medicamentos y las vitaminas. Manténgalos en sus envases o recipientes originales. Guárdelos en un armario cerrado fuera del alcance de los niños.

• Si su hijo usa una silla alta, siempre sujételo con el cinturón de seguridad de la silla.

• No use manteles. Los niños pequeños pueden tirar del mantel y hacer que se caigan los platos y otros artículos sobre sus propias cabezas.

Cuarto de baño

Los consejos para la seguridad en el baño incluyen: 

• Use alfombras de baño antideslizantes en el piso y en la bañera para prevenir caídas.

• Guarde los medicamentos y los cosméticos en recipientes cerrados fuera del alcance de los niños.

• Mantenga los secadores de cabello y otros aparatos eléctricos desenchufados y fuera del alcance de los niños. Asegúrese de que todos los aparatos eléctricos de baño tengan un interruptor de circuito con descarga a tierra (lo tienen si el enchufe tiene dos botones marcados como “set” y “reset”).

• Para evitar ahogos, siempre supervise a los niños pequeños cuando estén en el baño. Preste mayor atención cuando estén en la bañera. Nunca deje a un niño solo en el agua. Vacíe el agua del lavabo o de la bañera cuando hayan terminado.

• Mantenga su calentador de agua a un máximo de 120 °F (48.9 °C) para prevenir las quemaduras. Recuerde que la piel de un niño es más sensible al calor que la de una persona adulta y que puede quemarse con mayor facilidad.

• Use cierres para el asiento del inodoro a fin de prevenir el riesgo de ahogamiento de los niños pequeños.

• Ponga cubiertas en las perillas de la puerta del baño. Esto se realiza para que sea necesario apretarla para abrir la puerta, lo cual es difícil para un niño pequeño.

La habitación de su hijo

Los consejos para la seguridad en la habitación de su hijo incluyen:

• Mantenga todo lo que necesita para cambiar los pañales al alcance de la mano junto a la mesa para cambiar los pañales. Nunca deje al niño desatendido en la mesa para cambiar pañales. Si la mesa tiene una correa de sujeción, úsela.

• Mantenga los cordones de las cortinas fuera del alcance de los niños. Su hijo puede ahorcarse con ellos.

• Asegúrese de que la caja para guardar los juguetes no tenga una tapa pesada que pudiera dejar atrapado al niño. Instale un dispositivo de seguridad que sostenga la tapa abierta, o bien quite la tapa.

• Mantenga la cama alejada de las ventanas.

• Use literas solo para los niños mayores.

• Sujete los muebles de gran tamaño. Por ejemplo, use una correa de pared para sujetar una cómoda y evitar que se caiga.

• Siga estos consejos para la seguridad de la cuna de su hijo:

  • Quite los juguetes, las almohadas y los animales de peluche. Quite también las chichoneras y las mantas sueltas. El niño podría utilizar todos estos artículos como escalones para salir de la cuna. Además, estos artículos pueden generar un riesgo de asfixia.

  • Asegúrese de que las tablillas de la cuna no estén separadas más de 6 cm (2⅜ pulgadas) entre sí. Si la separación es mayor, la cabeza del niño podría quedar atrapada entre ellas.

  • Revise bien la cuna para ver si hay objetos pequeños con los que el niño pudiera atragantarse.

Sala familiar

Los consejos para la seguridad en la sala familiar incluyen:

• Cubra los bordes y esquinas de los muebles para evitar las lesiones.

• Sujete los televisores grandes y otros muebles pesados con una correa de pared. Esto impedirá que se caigan. El televisor debe estar sobre una mesa del tamaño apropiado.

• Coloque una barrera alrededor de las chimeneas y otras fuentes de calor.

• Mantenga los cordones de las cortinas fuera del alcance de los niños.

• Intente mantener los cables eléctricos fuera del alcance de los niños. Asegúrese de que no estén gastados.

• Mantenga los muebles alejados de las ventanas. Esto evita que los niños se suban a ellos y corran el riesgo de caerse por la ventana.

• Mantenga todas las plantas de interior fuera del alcance de los niños.

• Quite las alfombras sueltas o bien sujételas al suelo.

Seguridad para niños de todas las edades

Los requisitos para la seguridad de los niños cambiarán a medida que estos crezcan. En general, los bebés necesitan protección contra objetos que puedan representar peligro. A partir de un año y hasta la edad preescolar, necesitan supervisión. Y los niños en edad escolar necesitan aprender cómo mantener su seguridad. Aproveche todas las oportunidades para enseñarles a sus hijos cómo mantenerse seguros de manera adecuada para su edad.