¿Por qué se hace la TPE?

Se la utiliza con mayor frecuencia para tratar algunas enfermedades autoinmunitarias, neurológicas o de la sangre. Por ejemplo:

• Púrpura trombocitopénica trombótica (TTP)

• Síndrome de Guillain-Barré

• Ciertos tipos de esclerosis múltiple

• Polirradiculoneuropatía desmielinizante inflamatoria crónica (CIDP)

• Síndrome de Lambert-Eaton

• Miastenia grave

• Algunas enfermedades renales como el síndrome de Goodpasture

• Macroglobulinemia de Waldenström. Es un tipo raro de linfoma no Hodgkin.

Si se la usa sola, la TPE no puede curar estas enfermedades. Sin embargo, puede ayudar a retardar su avance y aliviar los síntomas. Cuando se la usa junto con otros tratamientos, la TPE puede aumentar sus probabilidades de combatir la enfermedad.

¿Cómo se hace la TPE?

Este tratamiento usa una máquina especial para separar la sangre en sus distintos componentes. Luego extrae y reemplaza la mayor parte del plasma. Probablemente necesite más de un tratamiento. Analizará el calendario de tratamiento por adelantado junto con su proveedor de atención médica. Cada intercambio de plasma dura entre 2 y 4 horas.

• Se inserta una aguja de línea intravenosa (IV) en una vena en cada brazo para utilizar como punto de acceso. En algunos casos, el proveedor de atención médica puede usar una vena grande en el hombro o la ingle. Un tubo conecta el punto o los puntos de acceso con la máquina de intercambio.

• Su sangre circula por los tubos hasta la máquina. Antes de que la sangre llegue a la máquina, se agregan medicamentos que impiden que la sangre forme coágulos. Estos medicamentos se llaman anticoagulantes.

• La máquina separa la sangre en sus diferentes partes. Luego extrae el plasma.

• La máquina agrega una sustancia que sustituye al plasma en lo que queda de sangre. Esa sustancia puede ser un líquido de reemplazo que contiene solución salina y albúmina. O puede ser plasma de un donante humano.

• La sangre que contiene el plasma nuevo regresa a usted por medio de los tubos.

Riesgos de la TPE

• Presión arterial baja

• Falta de aire

• Alcalosis metabólica. Esta puede causar dolor de cabeza o convulsiones.

• Sangrado

• Mayor riesgo de infecciones debido a que se extrajeron sus proteínas normales del sistema inmunitario (anticuerpos)

• Escasez de calcio en la sangre (hipocalcemia)

• Escasez de potasio en la sangre (hipopotasemia) cuando se usa un líquido de reemplazo sin plasma

• Reacción alérgica o transmisión de enfermedades cuando se usa plasma de un donante. Por ejemplo, urticaria o reacción anafiláctica.