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chihk-uhn-GOON-yuh

¿Cuáles son las causas de la chicunguña?

La picadura de un mosquito infectado puede transmitirle el virus de la chicunguña. Los mosquitos que atacan durante el día son los principales portadores de la enfermedad. Si pican a una persona infectada, pueden pasar el virus a otra persona.

¿Cuáles son los síntomas de la chicunguña?

Los síntomas suelen aparecer entre tres y siete días después de la picadura de un mosquito infectado. En ocasiones poco frecuentes, es fatal. Los síntomas más comunes incluyen fiebre alta y dolor grave de las articulaciones, con frecuencia en las manos y los pies. Este dolor en las articulaciones es lo que le da a esta enfermedad su nombre africano, que significa "eso que se dobla". Algunas personas también pueden tener lo siguiente:

• Dolor de cabeza

• Cansancio extremo (fatiga)

• Dolor muscular

• Ojos hinchados y enrojecidos

• Molestias estomacales (náuseas) o vómitos

• Hinchazón en las articulaciones

• Sarpullido

¿Cómo se trata la chicunguña?

Actualmente, no hay ningún medicamento para tratar este virus. No hay vacuna para prevenirlo. El tratamiento está diseñado para aliviar los síntomas. Los tratamientos incluyen lo siguiente:

• Reposo. Puede que se sienta mejor más rápidamente si descansa mucho.

• Líquidos. Beber abundante cantidad de líquidos puede ayudarlo a permanecer hidratado. No tome bebidas alcohólicas ni con cafeína.

• Medicamentos. El paracetamol o el ibuprofeno pueden ayudar a aliviar la fiebre y el dolor de las articulaciones.

  No le dé aspirina (ni medicamentos que contengan aspirina) a un menor de 19 años, a menos que se lo indique el proveedor. Tomar aspirina puede hacer que el niño corra riesgo de padecer el síndrome de Reye. Este es un trastorno poco frecuente, pero muy grave. Por lo general, afecta el cerebro y el hígado.

¿Cómo puedo prevenir la chicunguña?

La mejor forma de evitarla es prevenir las picaduras del mosquito de las siguientes formas:

• Use un repelente de insectos (vea abajo) con ingredientes aprobados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés). Siga las instrucciones en la etiqueta sobre cómo debe aplicarse el producto y cuándo debe volver a aplicárselo.

  • DEET

  • Picaridina, también llamada icaridina

  • Aceite de eucalipto limón (OLE, por su sigla en inglés). No use productos con OLE en niños menores de 3 años. Consulte con el proveedor de atención médica de su hijo para saber qué productos usar.

  • Para-mentano-diol (PMD). No use productos con PMD en niños menores de 3 años. Consulte con el proveedor de su hijo para saber qué productos usar.

  • IR3535

  • 2-undecanona

• Use calcetines, calzado, ropa de manga larga y pantalones.

• Antes de acampar, aplique permetrina, que es un tipo de insecticida, en la ropa, el calzado y la carpa. No la aplique directamente sobre la piel. También puede comprar estos elementos ya tratados.

• Permanezca en áreas cerradas que tengan mosquiteros o aire acondicionado

• Coloque una malla mosquitera para protegerse contra los mosquitos alrededor de su cama

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la chicunguña?

La mayoría de las personas que tienen chicunguña se sienten mejor al cabo de una semana. Pero el dolor y la rigidez en las articulaciones pueden durar meses o años después de tener esta enfermedad por primera vez. Pocas veces, causa una infección grave o la muerte en personas saludables.

El virus puede llegar a ser grave, incluso poner en riesgo la vida, en los niños pequeños, las embarazadas y los adultos mayores. Las personas que tienen un sistema inmunitario débil u otras afecciones, como enfermedad del corazón o diabetes, también corren más riesgo de tener complicaciones graves.

Cuándo debe llamar a su proveedor de atención médica

Llame de inmediato a su proveedor de atención médica si presenta cualquiera de estos síntomas:

• Fiebre de 100.4 °F ( 38 °C) o superior, o según le indique su proveedor

• Dolor en los músculos o las articulaciones que dura más de tres o cuatro días

• Dolor de cabeza, confusión o somnolencia grave

• Nueva debilidad muscular o parálisis