¿Por qué es un problema la malrotación intestinal?

La malrotación intestinal, por sí sola, no suele ser un problema. Pero aumenta las probabilidades de que el niño tenga torsión o retorcimiento del intestino. Esto se conoce como vólvulo. Puede ser muy peligroso. Y el niño necesitará un tratamiento de emergencia. Por lo tanto, la malrotación intestinal debe tratarse aun cuando el niño no muestre síntomas.

¿Cuáles son los síntomas de la malrotación intestinal?

En muchos casos, la malrotación intestinal no produce síntomas. Cuando hay síntomas, suelen ocurrir durante el primer año de vida del niño. Estos síntomas pueden incluir lo siguiente:

• Vómitos, a veces con bilis verde

• Abdomen levemente distendido

• Vómitos de sangre y sangre del recto (en casos graves)

• Fiebre

• Dolor abdominal

¿Cómo se diagnostica la malrotación intestinal?

En algunos casos, la malrotación intestinal puede detectarse mientras se realizan pruebas para otros problemas de salud. En otros casos, el proveedor de atención médica le hará preguntas sobre los síntomas y los antecedentes médicos del niño. Le hará una exploración física. Y es posible que le hagan algunas pruebas, como las siguientes:

• Ecografía abdominal. Se usan ondas de ultrasonido para crear una imagen del interior del abdomen.

• Serie gastrointestinal superior. Se toman radiografías del tubo digestivo superior desde la boca hasta el intestino delgado. El niño bebe un líquido blancuzco que contiene bario. El líquido reviste el interior del tubo digestivo superior. El bario hace que se pueda ver en una radiografía.

• Enema de bario. Se inserta contraste de bario en el recto a través del ano. El bario reviste el interior de los órganos del tracto digestivo inferior para facilitar su visualización en las radiografías.

• Tomografía computarizada. Es posible que le administren al niño un medio de contraste para beber y otro por vía intravenosa antes de tomar varias radiografías abdominales desde diferentes ángulos.

¿Cómo se trata la malrotación intestinal?

• Si el niño tiene malrotación intestinal, se programará una cirugía. Durante la cirugía, se cortan las bandas de Ladd. Luego, los intestinos se mueven hacia donde sea menos probable que se tuerzan. Si el niño todavía tiene el apéndice, se extirpará durante la cirugía.

• En el caso de que el niño tenga malrotación intestinal con vólvulo, se hace una cirugía de emergencia. Con cuidado, se destuercen los intestinos. Si una porción del intestino tiene tejido muerto debido a la falta de aporte sanguíneo, esta porción debe extirparse. Luego, se reconectan los extremos sanos de los intestinos. Si se extirpa una porción larga de intestino, es posible que sea necesario hacer una pequeña abertura (estoma) en el abdomen del niño. Esto brinda una forma nueva para expulsar los desechos del cuerpo. Si el niño necesita un estoma, el proveedor de atención médica le dará más información al respecto.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame de inmediato al proveedor de atención médica de su hijo si el niño presenta signos de tener un vólvulo, como los siguientes:

• Dolor de estómago e hinchazón

• Náuseas o vómitos

• Incapacidad para evacuar las heces

• Sangre en las heces