¿Cuáles son las causas de la DBP?

La DBP a veces se presenta en bebés que necesitan un respirador por períodos prolongados. En algunos casos, el uso prolongado del respirador puede producir problemas a largo plazo. El personal de la UCIN tomará medidas para prevenir estos problemas, pero a veces no pueden evitarse. La DBP se presenta cuando se forman cicatrices en los sacos pulmonares (alveolos) y las vías respiratorias que están dentro de los pulmones del bebé. El tejido cicatricial no funciona igual que el tejido normal del pulmón. Por eso, los bebés con DBP tienen dificultades para respirar. Tienden a respirar fuerte y rápido mientras están en reposo. También pueden tener sibilancias o quedarse sin aire. Esto puede empeorar si el bebé tiene un resfriado o si está expuesto a sustancias que irritan los pulmones, como el humo del cigarrillo.

¿Cómo se trata la DBP?

• Medicamentos. Se utilizan ciertos medicamentos, llamados broncodilatadores, para abrir las vías respiratorias estrechas. Los diuréticos ayudan a eliminar el exceso de líquido de los pulmones. En casos poco frecuentes, se usan esteroides para controlar la inflamación y la hinchazón de las vías respiratorias.

• Fisioterapia respiratoria. Ayuda a eliminar el líquido y la mucosidad de los pulmones. El enfermero o un terapeuta de respiración pueden primero aflojar la mucosidad dando palmaditas o haciendo vibrar el pecho o la espalda del bebé. Cambiar la posición del bebé también ayuda a que la mucosidad salga de las vías respiratorias más pequeñas. El enfermero o el terapeuta de respiración podrían tener que aspirar el tubo endotraqueal del bebé si este aún necesita el respirador. El proveedor de atención médica le puede enseñar a ayudar con la fisioterapia respiratoria.

• Tratamiento de otros problemas de salud. Los bebés con DBP pueden presentar otros problemas de salud. Estos problemas no se deben a la DBP. Sin embargo, algunos problemas de salud, como las infecciones, pueden empeorar la DBP. El tratamiento de estos problemas puede ayudar a que el bebé se recupere más rápido de la DBP.

• Cuidado de la salud general del bebé. La reducción del estrés y la estimulación pueden calmar a los bebés. Esto facilita la respiración.

• Nutrición adicional. Los bebés con DBP necesitan alimentación adicional para aumentar de peso. Esto se debe a que se esfuerzan mucho y emplean mucha energía en respirar.

• Respirador mecánico. Se retira progresivamente a medida que la función pulmonar mejora.

¿Cuáles son los efectos a largo plazo?

Muchos bebés con DBP se recuperan rápidamente. Estos bebés suelen irse a casa poco después del parto. Pero en los casos más graves, la DBP puede requerir un tratamiento largo en la UCIN o en la UCIP. Cuando el bebé se va a casa, aún puede requerir medicamentos, así como un respirador u oxígeno suplementario. Estos casos más graves de DBP pueden causar retrasos neurológicos y del desarrollo. También pueden producir enfermedades pulmonares crónicas, como asma. Los casos graves de DBP pueden causar mucho estrés emocional, físico y financiero a los padres y a otros familiares. No dude en preguntar a los proveedores de atención médica por recursos que puedan ayudarlos a usted y a su familia a atender sus necesidades y las del bebé de la mejor manera posible.