¿Qué es el aneurisma aórtico abdominal?

Un aneurisma ocurre cuando una parte debilitada de la pared de la aorta se estira y se expande.

La aorta es la arteria principal que conduce la sangre oxigenada desde el corazón al resto del cuerpo. En el caso de un AAA, una parte de la aorta se debilita y se expande. Si un aneurisma se agranda demasiado, puede llegar a romperse. La rotura de un aneurisma tiene consecuencias muy graves y suele producir la muerte.

¿Cómo se detecta un aneurisma?

Por lo general, el AAA se desarrolla de a poco y no presenta síntomas. Muchas veces se descubre al hacer pruebas (como radiografías, imágenes por resonancia magnética o tomografías computarizadas) relacionadas con problemas diferentes. Para confirmar la presencia de un AAA es necesario hacer pruebas como, por ejemplo, una ecografía abdominal, una tomografía computarizada del abdomen y la pelvis o una angiografía.

¿Quiénes son propensos a tener un AAA?

Estos factores aumentan las probabilidades de tener un AAA:

• Antecedentes familiares

• Su edad. El AAA es más probable a medida que la persona envejece.

• Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de tener un AAA

• Tabaquismo

• Presión arterial alta

• Nivel de colesterol alto. Es una acumulación de grasas y otras sustancias en la sangre.

• Lesiones, como un accidente automovilístico

Los hombres de entre 65 y 75 años que hayan fumado alguna vez deben hacerse una ecografía por única vez para detectar un AAA. Si usted es un hombre de entre 65 y 75 años y nunca fumó, el proveedor de atención médica puede recomendarle una prueba de detección en función de otros factores de riesgo, como la historia clínica o los antecedentes familiares.

¿Qué se puede hacer?

El aneurisma se puede eliminar mediante una intervención quirúrgica. O puede someterse a un procedimiento menos invasivo denominado endoprótesis cubierta. En este procedimiento se usa un catéter para colocar un tubo de malla metálica llamado stent en la parte debilitada de la aorta. El stent actúa como una especie de andamio que refuerza las paredes de la arteria.

El proveedor de atención médica sopesará las probabilidades de que el aneurisma se rompa en comparación con los riesgos del tratamiento. Un aneurisma pequeño y de crecimiento lento se controla con ecografías y tomografías computarizadas cada 6 a 12 meses. Si alcanza determinado tamaño, empieza a tener pérdidas o crece con rapidez, es posible que necesite una cirugía para reemplazar esa parte de la aorta.