Cómo se pronuncia

TRA-que-O-ma-LA-cia

¿Qué es la traqueomalacia?

La traqueomalacia es cuando su hijo tiene una vía aérea (tráquea) flexible. El tejido que rodea las vías respiratorias de su hijo es débil. No puede mantener las vías respiratorias abiertas cuando su hijo exhala.

Causas

Por lo general, la traqueomalacia suele ser de nacimiento. Puede deberse a un defecto de nacimiento o a un retraso en el desarrollo. En algunos casos, esta afección puede deberse a una infección, inflamación o traumatismo en el área alrededor de la tráquea.

Síntomas

Los síntomas pueden variar de leves a graves. Su hijo podría tener los siguientes síntomas:

• Estridor, un sonido agudo que se produce durante la respiración

• Tos perruna

• Ronquera o pérdida de la voz

• Falta de aire al realizar actividades, como hacer ejercicio o comer

• Acumulación de mucosidad en las vías respiratorias

• Infecciones recurrentes, como resfriados

• Color azulado en los labios y la piel

• Dificultad para respirar

Los síntomas del niño pueden empeorar cuando está acostado boca arriba. Los resfriados y otras infecciones también pueden empeorar los síntomas cuando se acumula mucosidad en las vías respiratorias.

Diagnóstico

El proveedor de atención médica le hará preguntas sobre los síntomas y la historia clínica del niño. También examinará al niño. Es posible que su hijo tenga que ver a un proveedor que se especialice en problemas de los oídos, la nariz y la garganta (otorrinolaringólogo).

También es posible que su hijo deba hacerse algunas pruebas, como las siguientes:

• Broncoscopia. Durante esta prueba, el proveedor coloca un endoscopio delgado y flexible en la garganta de su hijo. De esta manera, el proveedor puede observar cualquier problema con las vías respiratorias cuando el niño inhala y exhala. La garganta de su hijo se adormecerá para evitar que se atragante. Para esta prueba, es posible que se deba sedar a los niños menores y bebés y conectarlos a un respirador. Los niños mayores pueden permanecer despiertos. Se les pedirá que contengan la respiración durante períodos cortos de tiempo.

• Tomografía computarizada o resonancia magnética. Estas pruebas de diagnóstico por imágenes se pueden hacer para observar más de cerca las vías respiratorias y detectar problemas.

Tratamiento

El proveedor de atención médica de su hijo observará de cerca al niño. En la mayoría de los casos, la traqueomalacia desaparece sin tratamiento entre los 12 y los 24 meses. A medida que su hijo crece y se desarrolla, es probable que las vías respiratorias se vuelvan más fuertes y ya no colapsen durante la respiración.

Para controlar los síntomas de su hijo o si los síntomas empeoran, su hijo podrá recibir lo siguiente:

• Fisioterapia del pecho. Con este tratamiento, se puede facilitar la eliminación de la mucosidad de las vías respiratorias. También previene infecciones y la falta de aire.

• Medicamentos. El proveedor de su hijo puede recetarle un inhalador o nebulizador para mantener las vías respiratorias despejadas y abiertas. Los antibióticos también pueden ser una opción para tratar una infección asociada.

• Dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) Para este tratamiento, se utiliza una máquina para enviar aire hacia los pulmones. Puede utilizarse en casos más severos.

• Cirugía. En el caso de los niños que tienen síntomas graves que no desaparecen, es posible que se necesite cirugía. La cirugía se puede hacer para reparar un colgajo de las vías respiratorias. O se puede colocar un stent. Un stent es un tubo hueco que actúa como estructura para mantener abierta la tráquea. En casos poco frecuentes, un niño puede necesitar una traqueotomía. Durante este procedimiento, se hace un orificio en el cuello para que el niño respire.

Prevención de complicaciones

Podrá prevenir las complicaciones de la traqueomalacia causadas por infecciones o inflamación si sigue los siguientes pasos:

• Asegúrese de que su hijo esté al día con las vacunas recomendadas.

• Mantenga a su hijo alejado del humo del cigarrillo (tabaquismo pasivo).

Cuándo llamar al proveedor de atención médica de su hijo

Llame de inmediato al proveedor de atención médica de su hijo si le sucede algo de lo siguiente:

• Tiene síntomas que empeoran

• Tiene problemas para comer

• No sube de peso

Cuándo llamar al

Llame al o acuda al departamento de emergencias más cercano de inmediato si le sucede lo siguiente a su hijo:

• Tiene dificultad para respirar

• Se le pone azul la cara azul