Dos tipos de cirugía

La cirugía puede hacerse a través de varias incisiones pequeñas (laparoscopia). También puede hacerse a través de una sola incisión más grande (cirugía abierta). La laparoscopia no siempre es posible en todos los casos. En ocasiones, la cirugía puede comenzar siendo una laparoscopia y debe cambiarse a una cirugía abierta por cuestiones de seguridad. Usted y el cirujano hablarán sobre cuáles son sus opciones.

• Laparoscopia. El cirujano hace varias incisiones pequeñas en el abdomen. Se introduce el laparoscopio a través de una de estas incisiones. Este instrumento envía imágenes del interior del abdomen a una pantalla de video. A través de las demás incisiones, se introducen instrumentos quirúrgicos. El cirujano puede utilizar un método llamado laparoscopia robótica. El sistema robótico muestra una vista tridimensional (3D) del interior del cuerpo. También ayuda con el movimiento de las manos del cirujano.

• Cirugía abierta. Se hace una incisión más grande en el abdomen. El cirujano hace la cirugía a través de esta incisión más grande.

Preparación para la cirugía

Prepárese para la cirugía tal como se lo hayan indicado. Además, haga lo siguiente:

• Infórmele sobre todos los medicamentos que usa. Estos incluyen los medicamentos con receta y los de venta libre, las vitaminas, los medicamentos a base de hierbas y otros suplementos. También incluyen los anticoagulantes, como warfarina, clopidogrel o aspirina. Es posible que deba dejar de tomar algunos de esos medicamentos, o todos, antes de la cirugía, según le indique el proveedor.

• Siga las instrucciones que le hayan dado con respecto a no comer ni beber antes de la cirugía. Si le indicaron que tome medicamentos, hágalo con un sorbo pequeño de agua.

• Es posible que le den un medicamento o un líquido especial para que lo tome el día anterior a la cirugía. Esto sirve para asegurarse de que tenga el colon vacío para la cirugía. Siga las instrucciones que le den.

El día de la cirugía

La cirugía dura aproximadamente entre 3 y 6 horas. Después, deberá quedarse en el hospital durante 1 a 3 noches.

Antes de que empiece la cirugía:

• Le colocarán una sonda intravenosa (IV) en una vena del brazo o de la mano. Por esta línea, le enviarán líquidos y medicamentos (tales como antibióticos).

• Puede que le administren medicamentos para prevenir la formación de coágulos de sangre.

• Para evitar que sienta dolor durante la cirugía, le aplicarán anestesia general. Es un medicamento que le permitirá dormir durante la cirugía. Es posible que le introduzcan un tubo por la garganta para ayudarlo a respirar.

• Es posible que le apliquen anestesia epidural para aliviar el dolor después de la cirugía. Se coloca un tubo pequeño en la espalda mediante el cual podrán administrarle analgésicos que adormecerán la parte inferior del cuerpo. Consulte con el proveedor de atención médica, anestesiólogo o enfermero anestesista sobre esta opción.

• Le colocarán un tubo delgado (catéter) para drenar la orina.

Durante la cirugía:

• Le harán una o más incisiones para llegar hasta los uréteres. La cantidad de incisiones que le hagan dependerá del método de cirugía que se use.

• Liberarán el uréter del tejido que tiene a su alrededor.

• De ser posible, eliminarán lo que causa la obstrucción. Esto significa que pueden quitarle tejido cicatricial o la masa de tejido que esté haciendo presión contra el uréter.

• Moverán el uréter a una posición nueva que le permita funcionar mejor. Y lo sujetarán en esa posición con puntos de sutura.

• Es posible que le coloquen un tubo delgado (stent) en el uréter mientras cicatriza. El stent ayudará a ensanchar el uréter para que la orina pueda pasar por ahí con mayor facilidad.

• De ser necesario, también le harán el tratamiento en el otro uréter.

• Una vez terminada la cirugía, le quitarán todos los instrumentos. Le cerrarán las incisiones con puntos o grapas. En algunos casos, se usa pegamento quirúrgico o bandas de cinta quirúrgica en lugar de puntos o grapas.

• Cerca de la incisión, tal vez le coloquen un tubo pequeño (drenaje). Este facilita la salida de todos los líquidos que pueden acumularse después de la cirugía.

Recuperación en el hospital

Después de la cirugía, lo llevarán a la unidad de cuidados posanestésicos (PACU, por su sigla en inglés). Allí, lo controlarán de cerca mientras despierta de la anestesia. Quizás sienta sueño o náuseas. Si le pusieron un tubo de respiración, es posible que tenga dolor de garganta al principio. Cuando esté listo, lo llevarán a una habitación de hospital. Mientras se encuentre en el hospital:

• Le darán medicamentos para aliviar el dolor, si es necesario. Hágales saber a los proveedores si siente dolor.

• Probablemente, le quitarán el catéter y el drenaje antes de irse a su casa. De no ser así, le mostrarán los cuidados que deberá tener en su casa.

Recuperación en el hogar

Después de su hospitalización, le darán el alta y podrá irse con un familiar o un amigo adulto. Coordine con alguien que pueda quedarse con usted los próximos días para ayudarlo con sus cuidados. El tiempo de recuperación es diferente para cada persona. El proveedor de atención médica le dirá cuándo puede retomar sus actividades normales. Hasta ese entonces, siga las instrucciones que le hayan dado. Asegúrese de hacer lo siguiente:

• Tome todos los medicamentos según le hayan indicado.

• Cuide de las incisiones tal como le indicaron.

• Siga las instrucciones del proveedor para darse una ducha. No nade, no se bañe en una tina, no use una bañera de hidromasaje ni haga cualquier otra actividad en la que la incisión pueda quedar cubierta por agua hasta que el proveedor se lo permita.

• No levante objetos pesados ni haga ejercicios intensos, según le hayan indicado.

• No conduzca hasta que el proveedor de atención médica se lo permita. Tampoco conduzca si toma medicamentos que le producen somnolencia o sueño.

• Camine unas pocas veces al día. Vaya aumentando el ritmo y la distancia poco a poco, a medida que se sienta cómodo haciéndolo.

• Evite hacer fuerza al evacuar el intestino. Si lo necesita, puede tomar un ablandador fecal, según le indique el proveedor de atención médica.

• Beba abundante cantidad de agua. Esto evita el olor fuerte de la orina y la pérdida de líquido (deshidratación). También siga todas las instrucciones que le hayan dado respecto de su alimentación.

Si le colocaron stents en los uréteres, sentirá la necesidad de orinar con más frecuencia. También es posible que sienta ardor al orinar y que vea sangre en la orina. Esto es normal. Y se irá cuando le quiten los stents en una visita de seguimiento.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica de inmediato si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• Fiebre de  100.4 ° F ( 38 °C ) o superior, o según le indique el proveedor de atención médica

• Síntomas de infección en el sitio de la incisión, como aumento del enrojecimiento o la hinchazón, calor, aumento del dolor o secreción maloliente

• Orina con sangre y coágulos

• Dificultad para orinar o no orinar durante 4 horas

• Dolor que no puede controlarse con los medicamentos

• Náuseas o vómitos que no desaparecen

• Dolor o hinchazón en las piernas

Cuándo debe llamar al  911

Llame al 911 si tiene algo de lo siguiente:

• Dolor de pecho

• Dificultad para respirar

Atención de seguimiento

Tendrá visitas de seguimiento para que el proveedor de atención médica pueda ver cómo se está recuperando de la cirugía. Si tienen que quitarle los puntos o las grapas, es posible que se los quiten al cabo de 7 a 14 días. Le quitarán los stents al cabo de 2 a 6 semanas. Más adelante, es posible que necesite hacer consultas regulares con el proveedor de atención médica. En esas visitas, el proveedor puede hacerle análisis de rutina para controlar cómo están funcionando los riñones y los uréteres.

Riesgos y posibles complicaciones

Todos los procedimientos tienen algunos riesgos. Entre los riesgos de este procedimiento, se encuentran los siguientes:

• Sangrado (puede necesitar una transfusión de sangre)

• Infección

• Coágulos de sangre

• Pérdida de orina en uno o ambos uréteres

• Reaparición de la obstrucción o el tejido cicatricial en uno o ambos uréteres

• Daño en los riñones, la vejiga, los intestinos u otros órganos

• Riesgos relacionados con la anestesia (el anestesista o enfermero anestesista conversará con usted sobre estos riesgos)