Desarrollo e hitos

El proveedor de atención médica le hará preguntas sobre su bebé. Observará al bebé para obtener un panorama de su desarrollo. Para esta consulta, la mayoría de los bebés hace lo siguiente:

• Mantienen firme la cabeza

• Usan el brazo para mover juguetes

• Sostienen juguetes cuando se los ponen en las manos

• Hacen sonidos como "uuuuh" y "aaah"

• Sonríen cuando intentan hacerlos reír

• Giran la cabeza hacia el sonido de su voz

• Se llevan las manos a la boca

• Sonríen por su cuenta para llamar la atención del cuidador

Consejos para la alimentación

Cómo ayudar a su bebé a comer bien:

• Siga alimentando al bebé con leche materna o de fórmula. Por la noche, dele de comer cuando el bebé se despierte. A esta edad, es posible que duerma más tiempo sin despertarse para comer. Eso está bien. Pero siempre asegúrese de que el bebé tome una cantidad suficiente durante el día y de que crezca bien.

• Las sesiones de amamantamiento deberían durar unos 10 a 15 minutos. Con un biberón, aumente lentamente la cantidad de leche materna o de fórmula que le da al bebé. La mayoría de los bebés toman aproximadamente de 118 ml a 177 ml (de 4 a 6 onzas). Pero puede variar.

• Si le preocupa la cantidad que su bebé come o la frecuencia de alimentación, hable con el proveedor de atención médica.

• Pregúntele si es conveniente que el bebé tome vitamina D.

• Pregunte cuándo puede comenzar a darle alimentos sólidos. Los bebés sanos nacidos a término pueden comenzar a comer alimentos blandos o en puré alrededor de los 4 meses de edad.

• Muchos bebés de 4 meses aún regurgitan después de comer. En la mayoría de los casos, esto es normal. Hable con el proveedor de atención médica si nota algún cambio repentino en los hábitos alimenticios del bebé.

Consejos para la higiene

• Algunos bebés defecan varias veces al día. Otros solo lo hacen una vez cada 2 o 3 días. Cualquier frecuencia dentro de este intervalo de tiempo es normal.

• Si su bebé evacua con menos frecuencia que cada 2 o 3 días, no es motivo de preocupación si está sano en todos los demás aspectos. Pero, si el bebé también está molesto, regurgita más de lo normal, come menos de lo normal o tiene heces muy duras, dígaselo al proveedor de atención médica. Es posible que su bebé tenga estreñimiento. Esto significa que no puede evacuar el intestino.

• El color de las heces del bebé puede variar de amarillo mostaza a marrón o verde. Si el bebé comenzó a comer alimentos sólidos, las heces tendrán diferente textura y color. 

• Bañe a su bebé unas 3 veces por semana. Bañarlo con demasiada frecuencia puede resecarle la piel.

Consejos para dormir

A los 4 meses de edad, la mayoría de los bebés duermen unas 15 a 18 horas al día. Los bebés de esta edad duermen por períodos cortos a lo largo del día en lugar de varias horas seguidas. Es probable que esto cambie en los próximos meses, a medida que el bebé se acostumbre a un horario de siestas regulares. También es normal que el bebé esté molesto antes de acostarse a dormir de noche (entre las 6:00 p. m. y las 9:00 p. m.). Cómo ayudar a su bebé a dormir profundamente y sin peligro:

• Ponga a dormir al bebé sobre la espalda hasta que cumpla el primer año. Use una superficie firme y plana para que duerma. Esto puede disminuir el riesgo de SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante). Disminuye el riesgo de inhalación de líquidos (aspiración) y de atragantamiento. Nunca ponga al bebé de costado ni boca abajo para dormir ni para tomar siestas. Si el bebé está despierto, permita que esté boca abajo siempre y cuando esté bajo supervisión. Esto ayuda a que el niño forme músculos fuertes en el estómago y el cuello. También reduce el aplanamiento de la cabeza. Puede suceder cuando el bebé pasa demasiado tiempo boca arriba.

• Pregúntele al proveedor de atención médica si conviene dejar que su bebé duerma con un chupón. Está demostrado que dormir con un chupón reduce el riesgo del SMSL. Pero no debería ofrecerle chupón hasta tanto el amamantamiento esté bien establecido. Si el bebé no quiere el chupón, no lo fuerce.

• Envolver firmemente a un bebé de esta edad con una manta puede ser peligroso. Si el bebé está envuelto y se da vuelta hasta quedar boca abajo, podría ahogarse. No use mantas ajustadas. Use, en cambio, un pijama térmico (monito o saquito) para que su bebé duerma abrigado, pero con los brazos libres.

• No use chichoneras, almohadas, mantas sueltas ni animales de peluche en la cuna. Podrían sofocar al bebé.

• No ponga al bebé a dormir en un sillón ni en un sofá. Dormir al bebé en un sillón o en un sofá aumenta mucho el riesgo de muerte, incluido el SMSL.

• No ponga a dormir al bebé en asientos pará bebé, asientos de carro, cochecitos, moisés o columpios para bebé. Estos pueden provocar un bloqueo de las vías respiratorias o el sofocamiento del niño.

• No comparta su cama con el bebé (colecho). Se ha comprobado que aumenta el riesgo de SMSL. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los bebés duerman en la misma habitación que sus padres, cerca de su cama, pero en una cama o cuna separada que sea apropiada para el bebé. Esta disposición para dormir es ideal durante el primer año. Pero debe mantenerse, por lo menos, durante los primeros 6 meses. 

• Siempre coloque la cuna, el moisés o el corralito para jugar en áreas sin peligros. Esto se hace para reducir el riesgo de estrangulamiento. Asegúrese de que no haya cordones, cables ni cortinas que cuelguen. 

• Esta es una buena edad para comenzar una rutina para la hora de acostarse. Si hace las mismas cosas todas las noches antes de acostarse, el bebé aprende cuándo ha llegado la hora de dormir. Por ejemplo, puede tener una rutina que comienza con darle un baño, luego alimentarlo y por último acostarlo a dormir.

• Está bien que deje que su bebé llore en la cuna. Eso puede ayudar a que su bebé aprenda a dormir toda la noche. Pregúntele al proveedor de atención médica por cuánto tiempo puede dejar que el bebé llore antes de entrar a verlo.

• Si a su bebé le cuesta quedarse dormido, pida consejos al proveedor de atención médica.

Consejos de seguridad

• A esta edad, los bebés comienzan a ponerse cosas en la boca. No deje que su bebé tenga acceso a nada que sea pequeño y pueda atragantarlo si llegase a ponérselo en la boca. Como regla general, si un objeto es tan pequeño como para caber en un tubo de papel higiénico, entonces, puede atragantar a su hijo.

• Cuando salga de casa con su bebé, evite pasar demasiado tiempo bajo la luz solar directa. Mantenga al bebé cubierto o esté a la sombra. Pregunte al proveedor de atención médica del bebé si puede aplicarle filtro solar en la piel.

• En el automóvil, coloque al bebé siempre en una silla infantil orientada hacia atrás. Debe sujetarse al asiento trasero. Siga las indicaciones que vienen con la silla infantil. No deje nunca a su bebé solo en el automóvil.

• No deje al bebé sobre una superficie alta, como una mesa, una cama o un sofá. Podría caerse y lastimarse. Tampoco coloque al bebé en una mecedora sobre una superficie alta.

• No se recomienda el uso de andadores con ruedas. Los juegos con actividades estáticas (sin movimiento) son más seguros. Si tiene alguna pregunta sobre los juguetes y equipos seguros para su bebé, consulte con el proveedor de atención médica. 

• Los hermanos mayores pueden cargar al bebé y jugar con él siempre y cuando un adulto supervise las actividades. 

Vacunas

Según las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés), en esta consulta, el bebé podría recibir las siguientes vacunas:

• Difteria, tétanos y tos ferina

• Haemophilus influenzae tipo b

• Antineumocócica

• Poliomielitis

• Rotavirus

• Anticuerpo monoclonal contra el virus respiratorio sincicial (VRS)

Pregúntele al proveedor de atención médica del bebé qué vacunas se aconsejan en esta visita. Mantener al bebé con todas las vacunas al día también reduce el riesgo de SMSL.

El regreso al trabajo

Es posible que usted ya haya regresado al trabajo o esté preparándose para hacerlo pronto. En ambos casos, es normal que sienta temor o culpabilidad por tener que dejar a su bebé bajo el cuidado de otra persona. Estas sugerencias podrían facilitarle este proceso:

• Comparta sus inquietudes con su pareja. Ideen juntos un programa que les permita equilibrar sus trabajos y el cuidado del bebé.

• Pida a sus amigos o familiares con niños que le recomienden una niñera o guardería.

• Antes de dejar al bebé con otra persona, tómese el tiempo necesario para elegirla cuidadosamente. Observe cómo las niñeras interactúan con su bebé. Haga preguntas y pida referencias. Entable relaciones con las niñeras de su bebé para desarrollar un vínculo de confianza.

• Despídase siempre de su bebé y dígale que regresará a una hora determinada. Incluso un niño así de pequeño captará su tono de voz tranquilizador.

• Si usted amamanta, pregúntele al proveedor de atención médica de su bebé o su asesor de lactancia cómo puede seguir haciéndolo. Muchos hospitales ofrecen clases de vuelta al trabajo y grupos de apoyo para madres o padres que amamantan.