¿Qué es la preparación de los intestinos?

Antes de someterse a ciertos procedimientos, como una colonoscopia, es necesario limpiar el colon. Este proceso se conoce como preparación de los intestinos. Quizás le cause algo de ansiedad. Es comprensible. Intente concentrarse en esto: cuando se hace de forma correcta, la preparación de los intestinos permite que el proveedor de atención médica vea mejor el interior del colon. De esta manera, el proveedor puede encontrar de manera más fácil los primeros signos de cáncer, como los pólipos. Estos crecimientos pequeños pueden convertirse en cáncer con el tiempo. La preparación de los intestinos también se usa para prevenir complicaciones después de algunas cirugías.

Para comenzar, le darán un laxante fuerte. Este medicamento puede ser líquido o en forma de pastilla. Por lo general, se comienza a tomar este medicamento el día anterior al procedimiento. Después de tomar el laxante, tendrá heces acuosas o diarrea. Con el tiempo, las heces se volverán cada vez más acuosas y se volverán amarillas o transparentes a medida que el colon se limpia con el medicamento.

Antes de algunos procedimientos, el proveedor de atención médica puede indicarle que use un enema. Este tratamiento consiste en inyectar líquido en el recto para limpiar el intestino o estimular la evacuación. Si tiene preguntas sobre cómo hacer un enema, hable con el proveedor.

Qué sucederá

Antes de la preparación de los intestinos

Hay muchos tipos diferentes de medicamentos de preparación de los intestinos. Usted y el proveedor de atención médica elegirán el más adecuado en su caso. Esta elección se basa en la edad, en su estado de salud, en otros medicamentos que use, en el costo para usted y en sus preferencias.

A fin de elegir el mejor método de preparación de los intestinos para usted, haga lo siguiente:

• Informe al proveedor de atención médica sobre los medicamentos que usa. Incluya los medicamentos de venta libre y con receta. También incluya vitaminas, medicamentos a base de hierbas y suplementos. Es posible que el proveedor le indique que deje de usar algunos medicamentos, como anticoagulantes, antes de comenzar la preparación de los intestinos.

• Informe al proveedor sobre cualquier alergia, infección o afección que tenga, como diabetes, insuficiencia cardíaca o enfermedad hepática. Pueden afectar la seguridad y la eficacia de la preparación de los intestinos.

• Informe al proveedor si cree que puede costarle beber cantidades abundantes de líquido durante un período corto.

• Lea todas las instrucciones de preparación de los intestinos antes del día que comienza la preparación de los intestinos. Es posible que necesite planificar o comprar ciertos suministros. O quizás tenga preguntas que hacerle al proveedor.

Durante la preparación de los intestinos

El proveedor de atención médica le dirá de forma exacta cómo hacer la preparación de los intestinos. Si algo no le parece claro, haga preguntas. Puede contar con el proveedor.

A partir del día anterior al procedimiento, deberá seguir una dieta líquida clara. Eso significa no comer ningún alimento sólido hasta después de la prueba. Beber grandes cantidades de líquido con el medicamento de preparación de los intestinos contribuye a limpiar el colon. También previene la deshidratación. Durante este tiempo, puede tomar lo siguiente:

• Agua

• Café y té sin leche ni crema

• Caldos transparentes o consomé

• Refrigerios de gelatina sin fruta ni coberturas

• Ginger ale

• Limonada sin pulpa

• Jugo de frutas claros, como de uva blanca o manzana

• Algunas bebidas para deportistas o hidratantes

No tome jugo de naranja ni productos lácteos, como la leche. No son líquidos claros. Tampoco consuma bebidas ni gelatinas de color rojo o morado. Pueden afectar la calidad de la colonoscopia.

La tarde o la noche anterior al procedimiento, comenzará a tomar el medicamento de preparación de los intestinos. Lo tomará durante unas horas. En la mayoría de las preparaciones de los intestinos, ya sean líquidas o en pastillas, es probable que le indiquen que tome la mitad por la noche y el resto por la mañana, aproximadamente 5 horas antes de la cita. Esto se conoce como dosis dividida y permite limpiar mejor el intestino.

Durante este tiempo, manténgase cerca del baño. Empezará a tener diarrea. También puede tener náuseas leves, hinchazón o dolor de estómago. Si estos síntomas duran mucho tiempo o empeoran, consulte al proveedor de atención médica.

Lo que debe tener en cuenta

Estos consejos pueden ser útiles con la preparación de los intestinos:

• Use el medicamento de preparación de los intestinos según las indicaciones. Es la mejor manera de asegurarse de que el procedimiento sea un éxito.

• Si no puede terminar la preparación de los intestinos, informe al proveedor de atención médica de inmediato. También consulte al proveedor si las heces no se volvieron amarillas o transparentes después de terminar la preparación. El equipo podría ayudarlo. En algunos casos, es posible que sea necesario reprogramar el procedimiento.

• Para mejorar el sabor del medicamento líquido para la preparación de los intestinos, agregue el paquete de sabor, si está incluido. También puede intentar enfriarlo o usar un sorbete para beberlo. Chupar rodajas de limón o caramelos mentolados después de tomar el medicamento también puede ayudar.

• Siga todas las instrucciones que le den sobre cuándo dejar de comer y beber. Es posible que pueda tomar sorbos de agua hasta 2 horas antes del procedimiento. Pero debe consultar con el proveedor las instrucciones específicas.